鲸鱼用户冲动消费？其实是热爱游戏深谋远虑

　　很多人认为，游戏中“鲸鱼用户”的付费行为往往冲动、缺乏理性，属于享乐主义，但发行商育碧(Ubisoft)的两位科学家通过研究，得出了与人们的常规思维几乎完全相反的结论。他们指出，某些玩家之所以在游戏内一掷千金，是有长远规划的。

　　尼可拉斯·督切内特(Nicolas Ducheneaut)和尼克·杨(Nick Yee)供职于育碧公司。前不久，他俩以育碧旗下免费游戏《幽灵行动》(Ghost Recon Online)内的付费游戏玩家为研究对象，试图解读玩家为游戏付费的心态。

　　webp尼克·杨

　　“在我们这个行业，大数据是个有趣的话题，几乎所有人都在讨论。”尼克·杨表示。“我觉得游戏行业内外的很多公司都有能力搜集大数据，并且开始分析这些数据。但很多时候，我们只能基于数据分析用户行为，却无法理解用户行为背后的思维方式。”

　　webp尼可拉斯·督切内特

　　督切内特补充道，“拥有数据是一回事。如何让数据变得有价值是另一回事。”有的时候，游戏开发者会被数据弄得百思不得其解，而在另外一些情况下，他们亦有可能从数据推导出错误的观点。

　　“业界对‘鲸鱼用户’的理解，正在影响我们的开发者和市场营销人员。人们普遍认为，鲸鱼用户的消费行为冲动而缺乏理性，纯熟享乐主义作祟。”杨说。 “但我们的研究结构几乎恰恰相反。(鲸鱼用户)并非冲动消费，他们是具备长远眼光的思考者、冷静、有条不紊，并且真心热爱游戏。”

　　换言之，与激情消费相比，鲸鱼用户更关心长远的学习，对游戏的熟悉程度，因此他们会购买新装备和道具来掌握新玩法，尝试新战术，或者解锁新等级，最终成为精通游戏的高玩选手。而这，要求开发者在游戏中告知理性玩家有关游戏消费的所有基本规则。

　　“如果你希望做出明智的购买决定，那么你应能够在商店中轻松比较不同道具，了解每一项道具能够为你带来哪些额外游戏体验/价值。”督切内特说。“所以，开发者也许有必要重新设计游戏内商店，让各种道具的特点对玩家更一目了然。”

　　尼克·杨则指出，在游戏行业，某些偏见延续至今，“鲸鱼用户”这个术语就是其中之一。他认为这个术语暗含负面意义，人们持续使用它，既伤害玩家，亦对开发者造成了伤害。“对玩家来说，‘鲸鱼’用户往往被视为病态。”他说。“而对开发者来说，我们持续使用这个术语，暗示了我们欲借助心理学，达到剥削玩家之目的。与此同时，它亦阻碍我们在设计游戏时开放思想，误认为不同玩家群体拥有固定的思维方式。”

　　在督切内特看来，与其将高付费玩家形容为鲸鱼用户，倒不如称他们是爱好者。“我更愿意将他们理解成爱好者。”他解释道。“他们全身心投入一种爱好，乐于为自己的爱好投入资源、资金——就跟火车模型或花样滑冰爱好者一样。”

　　督切内特认为，随着时间推移，以研究为导向解读数据的方式对于游戏公司将越来越重要，但他亦承认，在短期内，游戏公司要想全面理解用户，仍存很多挑战有待克服。游戏产业研究需要社会学科学家介入，但除此之外，此类研究的开展，还因另一个瓶颈举步维艰。

　　“我们现在真的缺少拥有恰当技能组合的人。他/她需要是玩家，理解游戏机制，能够处理大数据，还得拥有理解用户行为所需的社会自然学知识……”杨说。“很少有人同时拥有这些技能。”